Hugo Cabrera nació el 23 de octubre de 1953, en Santo Domingo, República Dominicana, y desde niño emigró a Estados Unidos en compañía de sus familiares.

Cabrera está considerado como el más grande jugador de baloncesto producido por nuestro país. Fue un estelar y estilista del juego que ayudó a la masificación y desarrollo de este deporte en la década de los ‘70s y ‘80s.

Después de una legendaria carrera universitaria en Estados Unidos para East Texs State, jugó dos productivas campañas seguidas en el Distrito Nacional (1976 y 1977), para San Lázaro, en cuyas temporadas acumuló unas impresionantes estadísticas que aún perduran en el recuerdo de los seguidores de esta disciplina.

Cabrera trajo desde norteamérica -aunque ya estaba impregnado en la juventud de la época- aquellos frondosos afros, las muñequeras y los tennis ‘Adidas’, cuyos modelos de tres rayas aún continúan siendo clásicos.

Hugo recibió una inhabilitación (1975) por la disputa que originó la adquisición de sus derechos por los equipos Astros y San Lázaro, y a partir de ahí, Cabrera provocó que los clubes pagaran dinero a sus jugadores y recibieran dietas.

Cabrera ganó el premio de ‘Jugador Más Valioso’ en 1977 y 1988, además de ‘Mejor Sexto Hombre’ en 1992, para cerrar con la distinción de ‘Dirigente del Año’, en 1994, tras conducir a San Lázaro a una marca de 8-8 en la vuelta regular y la clasificación a los playoffs.

La presencia de Hugo, su estilo y sus confrontaciones con la cúpula del deporte, provocaron una avalancha de jamás imaginado. Su capacidad de juego llevó al público a identificarlo como ‘El Inmenso’. En cada fecha, la ‘Media Naranja’ era un lleno total. Su magnetismo llegaba a los corazones de la fanaticada, que en aquel tiempo respondía a un debate de clase social.

Cabrera marcó la friolera cantidad de 61 puntos, estableciendo nueva marca en ese sentido y dejando atrás su propio récord de 57 tantos que había anotado la noche del 24 de julio de 1976, frente a San Carlos. San Lázaro venció a Eugenio Perdomo por 141-93, en cuyo partido fueron establecidas otras dos hazañas nacionales aún vigentes.

Previo a los 57 puntos de 1976, Cabrera borró la hazaña establecida por Amable Mahuad, que marcó 55 tantos en marzo de 1966, jugando para el Ensanche Luperón.

En el partido de los 61 puntos, San Lázaro fijó dos marcas que aún están vigentes. Los 141 puntos en total y los 85 tantos para un segundo tiempo de un equipo.

La marca de Cabrera, luego cayó a manos del cubano Richard Matienzo, quien el 24 de agosto de 1997, encestó 63 tantos en un triunfo de San Carlos sobre San Lázaro por 131-79.

Cabrera tiró desde el campo de 32-24 (75.0 %). En lances libres de 20-13 (65.0 %). Capturó 15 rebotes y otorgó 6 asistencias. El anotó 30 puntos en la primera mitad y 31 en el segundo tiempo.

Al finalizar la temporada, Cabrera logró el premio de MVP, gracias a sus 467 puntos (31.1 ppj), 192 rebotes (12.8 ppj)) y 45 asistencias (3.0 ppj). Líder en rebotes, segundo en puntos y asistencias.

El ex atleta fue el primer jugador dominicano en ser drafteado por equipo alguno de la NBA, cuando Milwaukee Bucks lo seleccionó No. 3 en la décima ronda del sorteo de 1976.

Ayudó a San Lázaro al título de campeón en 1976, promediando 22.5 puntos, 7.2 rebotes y 2.4 asistencias. En 1977 tuvo una temporada de ensueño al promediar 31.1 puntos, 12.8 rebotes y 3.0 asistencias por partidos. San Lázaro tuvo marca de 14-1 en la ronda preliminar.

En 1978, viajó a entrenar con los New York Knickerbockers y fue declarado profesional y perdió su elegibilidad como amateur. Jugó en la CBA, España, Italia, Venezuela, Puerto Rico y Brasil.

Reinstalado en 1989, representó a República Dominicana ese año en el Premundial de México, y ayudó al país a vencer a Estados Unidos en esa cita por 116-108.

Cabrera anotó 3,394 puntos (quinto de por vida), tomó 1,168 rebotes (octavo) y 418 asistencias (décimo segundo). Jugó, además, con Naco y Los Mina.

En 1977, durante el Centrobasket ’77, fue factor para la medalla de oro y electo ‘MVP’. En 1978, también ayudó a República Dominicana a la presea de bronce, segundo en anotación y electo MVP de los XIII Juegos de Medellín ’78.

Cabrera falleció el 23 de marzo de 2021, a los 67 años, víctima de cáncer.

El resultó electo al Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano durante el ceremonial para tales efectos de 1998.