Franklin Western Canales
Nació en New York, USA el 11 de abril 1972, hijo de padre
dominicano y madre puertorriqueña.
Delantero pequeño de 6 pies y 7 pulgadas de estatura,
accionó en el baloncesto universitario de los Estados Unidos
(NCAA), de 1990 a 1995, con la universidad de Providence;
donde se graduó en Administración de Negocios.
Su carrera deportiva la desarrolla principalmente en la Isla
de Puerto Rico, con el equipo Vaquero de Bayamón.
En la liga de Baloncesto superior de ese país, se ganó el
mote del «El Fantasma», por su estilo característico de jugar,
pues no parecía estar en la cancha y aparecía con buenas
estadísticas juego tras juego.
Jugó su primer año con los Polluelos de Aibonito, pero fue
con Bayamón, donde por unos 15 años brilló como uno de
los más consistentes anotadores, finalizando su carrera allí
con más de 16 puntos por encuentro.
Permanece ligado a ese Club en la actualidad, como Gerente
General y un ídolo de la ciudad; tanto así que fue exaltado
como inmortal del deporte de esa comunidad.
Sus grandes habilidades deportivas, lo llevaron a participar
como refuerzo en diferentes países. En el medio local con
los equipos de San Carlos y los metropolitanos del Mauricio
Báez en la Liga Profesional de Baloncesto.
En el país recibe el apodo de “El Duende”, por las mismas
razones que fue llamado “El Fantasma” en Puerto Rico y por
su forma de actuar y poco hablar.
Con la Selección Nacional desarrolló grandes jornadas que
le han permitido ser considerado como uno de los mejores
jugadores en el equipo tricolor en la historia.
Fue un titular indiscutido durante 15 años y el principal
anotador de varios eventos y en los juegos grandes.
El país ganó un total de 9 medallas en ese periodo en que
Western participó.
Debuta en 1995 en el Preolímpico de Argentina, en las
ciudades Nerquén y Tucumán.
Anotó 23 puntos contra Brasil 26 frente a Uruguay 15 US
Bahamas y 10 a Cuba.
En Tegucigalpa, Honduras en 1997, se celebró el torneo
Centro Basket. El juego que ganamos en disputa por la
Medalla Bronce, frente a México, anotó 23 puntos.
Otra medalla de Bronce en Centrobasket está en la Habana
Cuba, El Duende encestó 33 puntos frente a Panamá en el
partido por esa medalla Culiacán, México.
En el 2003, fue líder del equipo dominicano con 19.8 puntos
por Juego y allí logramos ganar la Medalla de Plata.
En México también en 2008 y Santo Domingo 2010, el país
conquistó medalla de Bronce y Plata, respectivamente, para
resumir su actuación en los torneos de Centro Basket.
En los Juegos Centroamericanos y del Caribe, participó en
Maracaibo, Venezuela 1998, con una medalla de Oro para
nuestro equipo.
Bronce en El Salvador en 2002 en Juegos Centroamericanos
y del Caribe, Bronce en Cartagena, Colombia, en esos mismos
Juegos.
Se destacó igualmente de forma sobresaliente en los
Torneos Pre-Olímpicos de 1999, en San Juan, Puerto Rico
donde fue segundo mejor anotador del equipo con 13
puntos por juego, detrás de Luis Felipe López.
Participó también en el Pre-Olímpico de 2003 en San Juan,
Puerto Rico.
En el Pre-Mundial de Uruguay en 1997 anotó 25 puntos
frente a Puerto Rico y 19 contra Canadá.
Con una extraordinaria participación en los Juegos
Panamericanos, Santo Domingo 2003, donde promedió
63% en tiros de campo, contribuyó a la conquista de la
Medalla de Plata en esos Juegos, para muchos la de mayor
relevancia que hemos ganado.