Tetelo Vargas, conocido como ‘El Gamo Dominicano’ por su meteórica velocidad en defensa y ofensiva, nació el 11 de abril de 1906, en la ciudad de Santo Domingo, República Dominicana.

El apodo de ‘Tetelo’ llegó a través de un tío materno, a quien llamaban ‘Tete’, y éste a su vez, cuando hablaba con el expelotero, lo hacía con el mote de ‘Tetelo’.

Durante gran parte de la segunda mitad del siglo pasado, Tetelo fue considerado como ‘El Mejor Pelotero Dominicano de Todos los Tiempos’.

Hizo su debut en el béisbol profesional en República Dominicana con los ‘Rojos del Escogido’, en 1922. Luego, vistió las casacas de las Estrellas Orientales, Central Romana y Atlas. Con 47 años a cuesta, en 1953, jugó con los paquidermos y obtuvo el liderato de bateo de esa temporada en la liga dominicana con promedio de .355, en el renacimiento de la pelota rentada.

Vargas fue un jugador estelar en playas extranjeras, sobresaliendo en Puerto Rico, Cuba, Venezuela, Colombia, Canadá, Estados Unidos y Nicaragua.

En Puerto Rico jugó para las novenas Humacao Stars (1923-24), Ribosch de Cayey (1924), Arecibo Wolves (1925), Guayama Stars (1926-28), Criollos de Caguas (1947-55), Cangrejeros de Santurce (1943-44 y 1945-46), Indios de Mayaguez (1944-45), Criollos de Caguas (1946-50) y otra vez con los Brujos de Guayama (1938-42).

En 11 temporadas en Puerto Rico, Vargas tuvo promedio de .349 en 2,213 turnos y 773 hits, 521 anotadas, 22 jonrones, 181 empujadas y 118 bases robadas.

En México cerró filas con el Azteca.

En los Estados Unidos jugó para el Brooklyn Eagles, New York Cubans (1941-44), Habana Red Sox (1929-30), Cuban Stars (1927, 1929) y Cuban House of David (1931).

En Venezuela actuó para el Santa Marta Tigers (1928), Centauros (1931), Águilas del Concordia (1932-34), Royal Criollos (1935), Gavilanes 1936-38) y nueva vez con Centauros (1939-40).

Entre 1935-38, Tetelo jugó en Cuba militó para Claveles Rojos del Habana y el Santa Clara.

En 1937, jugó para las Estrellas Orientales en el campeonato de ese año, siendo uno de los pocos dominicanos en accionar de manera regular en ese torneo, considerado por algunos como el de mayor nivel celebrado en nuestro país. Terminó con .283 en bateo con 30 hits en 106 turnos, 22 anotadas y seis dobles.

En Canadá cerró filas con los Cubans Stars y Habana Reds.

Tetelo disparó siete cuadrangulares consecutivos jugando parar el Cuban House of David, en 1931, frente al Homestead Grays, en la ciudad de Omaha, Nebraska, claro, en dos partidos seguidos.

Vargas jugó al lado de ilustres hombres del béisbol, principalmente en las ligas de color de los Estados Unidos, tales como Satchel Paige, Joshua Gibson, Martín Dihigo, Cocaína García, Terris McDuffe, Williard Brown, Alonzo Perry, Pancho Coimbre y Cool Papa Bell, entre muchos otros jugadores de calidad.

Tetelo inició su carrera como torpedero, pero debido a su pasmosa velocidad, fue convertido en jardinero. Aunque nunca se le consideró un hombre de brazo superdotado, sus tiros eran certeros ganando respeto por esta cualidad. Jugó el bosque central hasta mediado de la década del ’50, cuando comenzó a perder cualidades debido a su edad.

En la Liga de Color, entre 1927-43, jugó seis temporadas para cuatro equipos y promedió .339 de bateo, jugando mayormente como jardinero central y torpedero con regularidad. En 2 ocasiones accionó en el partido de estrellas de ese circuito.

En la pelota profesional dominicana, Tetelo Vargas, desde 1951, agotó 834 turnos, 271 hits, 41 dobles, 9 triples, dos jonrones, 71 vueltas producidas y 186 carreras anotadas, con promedio de bateo de .325.

Tetelo Vargas recibió la inmortalidad deportiva dominicana durante el primer ceremonial, en 1967. También es Inmortal del Béisbol Profesional de Puerto Rico (1992) y del Béisbol Latino (2010).

Vargas murió en la clínica Santa Rosa, de Guayama, Puerto Rico, el 30 de diciembre de 1971, después de padecer de cáncer de riñón a los 65 años de edad.