Lo apodaban «El cuchillo» y fue un brillante lanzador para las Aguilas

Cuando se habla de los lanzadores más dominantes en la historia del béisbol invernal de la República Dominicana, Fernando Hernández debe estar en la conversación.

Por eso era de esperarse que, más temprano que tarde, su nombre también figure en el listado de los inmortales del Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano.

En efecto, el Comité Permanente del Pabellón de la Fama dio que el otrora dominante lanzador derecho de las Águilas Cibaeñas es la primera selección entre los ex atletas que este año serán inmortalizados durante la ceremonia de la Clase Inmortal 2024 que tendrá lugar el domingo 17 de noviembre.

El doctor Dionisio Guzmán, titular del Pabellón de la Fama, informó que Hernández fue elegido por el Comité Permanente, como parte del capítulo de la Liga Dominicana de Béisbol (LIDOM), “que escoge uno todos los años de ese renglón”.

También precisó que ya fue lanzado el proceso del voto electrónico para periodistas y cronistas deportivos, responsables de la elección cada año de dos inmortales. Abundó que este capítulo cerrará el domingo 18 de agosto.

Hasta la fecha, el cibaeño se une a Geovanny Sibilia (Mayo) y Luis Ángel Montalvo, elegidos como propulsores, como los deportistas que han sido escogidos para la inmortalidad.

Hernández, bautizado por el veterano narrador Mendy López con el apodo de ‘El Cuchillo’ (por el movimiento y efectividad de sus lanzamientos rompientes), tuvo una carrera de 13 temporadas en el béisbol invernal.

Es un ganador de 40 victorias, saliendo airoso en casi la mitad de las 84 aperturas 84 que tuvo en serie regular, con sólo 24 derrotas, además de 12 triunfos en playoff.

Se erigió como un protagonista de primer nivel en los éxitos alcanzados por las Águilas desde 1990 hasta mediados de la primera década del presente siglo. Fue piedra angular en las coronas conquistadas por la tropa cibaeña en 1992-93, 95-96, 96-97, 97-98, 99-2000, 2000-01, 2004-05 y en las Series del Caribe de 1997 y 1998.

El diestro nacido en Santiago el 16 de junio de 1971, tuvo una excelente efectividad de 3.28, al permitir 182 carreras limpias en 500 entradas lanzadas. En total, tiro en 130 partidos de serie regular, permitió 408 imparables, toleró 232 vueltas, transfirió a 242 y ponchó 445 bateadores. Terminó con un WHIP de 1.30.

Fernando tuvo temporadas de ensueño, como en las del 1995-96, 96-97, 98-99, 99-2000 y 2000-01, cuando tuvo marcas de 4-1, 3-0, 6-3, 6-3 y 7-2 en ganados y perdidos, respectivamente, combinadas con efectividad de 2.38, 2.02, 2.77, 1.77 y 2.42.

Su actuación más redonda fue la del 98-99 cuando inició en 13 de sus 14 salidas, con una cifra tope de entradas lanzadas, 68.33 y ponches propinados con 74. La efectividad de Fernando fue de 2.77 y logró un WHIP de 1.11.

Durante cuatro temporadas diferentes lanzó 50 entradas o más y en dos de ellas superó las 65 (67.00 en 2001-02). Hernández ponchó a 40 bateadores o más en cinco campañas distintas (47, 49, 74, 59 y 60).

El dominio de Fernando Hernández se prolongó hasta las instancias de Round Robin y Series Finales, instancias en las que logró registros de 10-5 y 2-2 con 3.00 y 2.34 de efectividad, sucesivamente.

Fue un lanzador abridor en 17 encuentros de semifinales y de seis en finales, pero en ambas etapas totalizó 53 salidas (41 y 12). Lanzó 132 episodios en semifinal, ponchó 120 y tuvo un WHIP de 1.28.

En finales laboró en 50 innings, toleró 39 imparables, con 45 ponches y un WHIP de 1.22.

Lideratos serie regular

Fernando Hernández fue galardonado Lanzador del Año en la temporada de 1999-00, enfrentó la mayor cantidad de bateadores en 1994-95 y 98-99, con 262 y 282.

Comandó el circuito en victorias en 98-99, 99-2000 y 2000-01, con 6, 6 y 7. De igual modo, líder en ponches propinados y aperturas en 1998-99 (74k y 13 JL) y 99-00 (59 y 11). Y en entradas lanzadas en el 98-99 con 68.33.

Hernández es el único lanzador en comandar la liga en porcentaje de ponches propinados por cada nueve innings lanzados en cuatro campañas consecutivas: 1997-98 (10.02), 98-99 (9.56), 99-00 (8.95) 7 2000-01 (8.06).

Su marca de por vida de 40-24 (porcentaje de .625) es la segunda mejor de la historia entre los lanzadores con un mínimo de 40 decisiones. De igual modo, su porcentaje vitalicio de 8.1 ponches por cada 9 episodios es el segundo mejor de por vida entre serpentineros con más de 400 entradas de labor.

En Round Robin

En semifinales, Hernández posee el récord del mayor porcentaje de ponches por entradas lanzadas con 8.16 S0x9IL y también el líder histórico entre los pitchers con 100 episodios o más de trabajo. Sus 120 ponches son la cuarta mayor cifra de por vida en round robin, líder en efectividad en la semifinal del 2001-02 (1.90) y ponches 2000-01 (22) y 2001-02 (27).

Finales

En serie final, Hernández es el segundo mejor ponchador de la historia con 45, la efectividad de 2.34 es la tercera mejor de todos los tiempos para lanzadores con +50 innings lanzados. Con 8.10, posee el mejor porcentaje de ponches por cada nueve episodios de labor entre los serpentineros con +40 inning.